Depuis quelques années, les rongeurs sont devenus les nouveaux animaux de compagnie (NAC) les plus appréciés de l’homme. Charmants et très sociables, ces petits animaux sont devenus de plus en plus populaires. La principale raison de cette popularité est liée au fait que ces petits mammifères sont faciles à entretenir, peu encombrants et faciles à vivre, contrairement aux chiens et chats.

Généralement choisi comme premier animal de compagnie par excellence, leur adoption doit prendre en compte un certain nombre de critères. Quel rongeur serait alors idéal pour vous et vos enfants ? Comment bien choisir votre NAC ?

Quels sont les principaux NAC rongeurs ?

Les Nouveaux Animaux de Compagnie encore appelés NAC sont de plus en plus populaires. Parmi eux, on retrouve principalement ceux à poils qui sont des rongeurs. Au nombre de ceux-ci, les plus appréciés et qu’on retrouve le plus dans les foyers sont : le cochon d’Inde, le chinchilla, la gerbille et le furet.

Le cochon d’Inde (ou cobaye)

Le cochon d’Inde fait partie de la catégorie de ces rongeurs qui sont de nature calme, paisible et très sociable. Il a généralement une espérance de vie qui peut s’étendre jusqu’à 7 ans. C’est donc un animal qui peut vous tenir compagnie pendant de nombreuses années. Plusieurs espèces en existent et sont différenciées suivant l’aspect de leur robe. Il y en a qui ont des poils lisses alors que d’autres ont des poils longs ou durs.

La particularité de ce petit mammifère est qu’il déteste vivre seul. Avec son caractère sociable, il a besoin de vivre en communauté pour se sentir à l’aise. Si vous souhaitez vraiment adopter un cobaye, il est conseillé d’en prendre au moins deux. Le plus idéal serait de prendre un mâle et une femelle. Mis à part cela, le cochon d’Inde adore être chouchouté et câliné. Ainsi, si vous disposez d’un peu de temps, passez-le en sa compagnie. Cela lui fera vraiment plaisir et lui garantira un bon épanouissement. C’est un animal qui conviendra aux petits enfants. L’important est de les habituer à eux.

Le cochon d’Inde a un régime alimentaire diversifié. Ce dernier est essentiellement composé de fruits, de légumes frais, de foin de qualité à volonté, et de petites choses à croquer.

Le chinchilla

Le chinchilla est le rongeur qui détient l’espérance de vie la plus longue : elle est de 15 à 20 ans. Malgré sa longue durée de vie, ce petit mammifère est un animal très peureux et souvent sur ses gardes surtout lors des premiers contacts. Il est souvent déconseillé aux enfants de moins de 14 ans de les manipuler. Il vous faudra alors du temps et de la patience pour vous faire accepter par cette petite créature. Une fois le moment venu, vous pourrez aisément vous amuser avec lui et lui faire de petits câlins.

La particularité de ce petit rongeur est qu’il est nocturne. Il est alors très actif en début de soirée et toute la nuit. En journée, il passe la plupart de son temps à dormir. Aussi, le chinchilla est grégaire de nature et vit généralement en communauté. Cependant, il peut vivre en solitaire si on l’y habitue dès son jeune âge. Néanmoins, il aura besoin de plus d’affection et d’attention de votre part pour ne pas souffrir de la solitude.

Le chinchilla se nourrit exclusivement d’herbes sèches. Son régime doit donc être sec afin de lui garantir un bon développement. Vous pouvez le nourrir avec du foin, des granulés pour chinchillas, etc. Vous pouvez aussi lui donner des légumes séchés comme la carotte, le brocoli, etc. Ce mode alimentaire ne doit cependant pas être fréquemment administré. Il apprécie aussi les friandises comme les framboises, les orties et quelques croquettes. Donnez-lui-en, mais en faible quantité pour ne pas l’étouffer.

La gerbille

La gerbille est un parent proche du hamster. Elle a des qualités très appréciables, car elle est affectueuse, attachante et très sociable. Elle serait idéale comme animal de compagnie pour vos enfants de moins de 10 ans, car la gerbille est aussi très joueuse.

Comme c’est le cas avec la plupart des rongeurs, la gerbille est de nature grégaire. Elle a donc besoin de s’entourer de ses congénères pour vivre épanouie. Si vous souhaitez adopter une gerbille, il est conseillé d’en prendre plus d’une et de préférence des femelles. Si vous choisissez deux mâles ensemble, ils risquent de se battre.

La gerbille est omnivore, ce qui veut dire qu’elle mange presque tout. Cependant, pour bien grandir et vivre en bonne santé, elle aura besoin d’un régime alimentaire riche en protéines animales. Pour cela, l’alimentation de votre gerbille devra comprendre des granulés pour combler l’essentiel de ses besoins en éléments nutritifs. À cela doivent s’ajouter quelques légumes comme les asperges, les brocolis ou les carottes. En ce qui concerne les fruits, vous pouvez lui en donner de façon occasionnelle comme des friandises. Il peut s’agir par exemple des fraises, des pommes ou des poires. Toutefois, faites attention à ne pas exagérer tout comme c’est le cas avec les céréales.

Le furet

Le furet est un rongeur qui a une espérance de vie qui va jusqu’à 10 ans. C’est un animal très joueur et dont le comportement peut être comparé à celui d’un petit chaton. En plus d’être un grand joueur, le furet est très sociable et réclame à son tour beaucoup d’attention et de disponibilité de la part de son maître.

C’est un animal très actif qui adore fouiner surtout quand il est jeune. Il déteste aussi être enfermé dans sa cage pendant une longue durée. Il n’est pas conseillé de le donner à un petit enfant. Même si le furet est un très bon animal de compagnie, il est cependant trop actif. Il mordille beaucoup surtout quand il sent un changement brusque d’environnement.

Les enfants de moins de 10 ans pourraient ne pas supporter ce genre d’animal s’ils n’y sont pas habitués dès le départ. Il faut retenir tout simplement que le furet est un merveilleux compagnon à condition qu’il soit bien apprivoisé dès le début.

Quels critères suivre pour bien choisir un rongeur comme animal de compagnie ?

Avant de choisir un rongeur comme animal de compagnie, il est important de prendre en compte un certain nombre de paramètres et surtout se poser les bonnes questions. Bien qu’ils soient de petite taille et très mignons, les rongeurs sont très sensibles à certains paramètres qu’il est important de considérer.

Le mode de vie

Vous devez dans un premier temps vous renseigner sur le mode de vie du rongeur. Certains sont diurnes alors que d’autres sont nocturnes. Vous devez savoir lesquels vous préférez et quelles incidences ce mode de vie doit apporter dans la vie de vos enfants. Vous devez aussi connaître ses habitudes alimentaires et sa capacité à vivre ou pas en communauté. Ce sont des informations importantes à étudier avant de choisir votre petit mammifère.

L’espace de vie

La deuxième information à savoir sur les rongeurs a rapport à leur espace de vie. En effet, vous devez connaître le volume et la longueur de cage nécessaires pour que votre animal puisse s’y sentir à ses aises. En plus de l’habitat, vous devez connaître les différents accessoires de divertissement dont le rongeur aura besoin pour jouer. La plupart des animaux de compagnie adorent jouer, donc ce critère est très important pour assurer un meilleur épanouissement à votre compagnon.

Les marques et les degrés d’affections

Comme il a été développé plus haut, tous les rongeurs n’aiment pas être constamment câlinés. D’autres par contre adorent bénéficier de beaucoup d’affection. En voulant choisir votre petit mammifère, vous devez savoir si ce dernier aime être manipulé ou pas. Vous devez aussi déterminer quel type de relation vous souhaitez avoir avec votre rongeur de compagnie. Cela pourrait être déterminant dans votre choix.